紅麴是什麼？

紅麴是由米發酵而成的紅色酵素，也是釀酒造醋的催化劑。除了釀酒造醋，紅麴更具有多種養身功效。我國最早有關紅麴的記載於元朝吳瑞的『日用草』，在書中說到「紅麴釀酒，破血行藥勢」，之後的飲膳太醫忽思慧於『飲膳正要』記載紅麴可「健脾、益氣、溫中」、『本草備要』中指紅麴--宣、破血、燥、消食、『醫林纂要』中說紅麴「解生冷物毒」、『本草綱目』則記述「紅麴主治消食活血，健脾燥胃，治赤白痢，下水穀。釀酒，破血行藥勢，殺山嵐瘴氣，治打撲傷損，治女人血氣痛及產後惡血不盡」...等食醫書中均有記載。

近年因紅麴中的內脂型和酸型Moncolin K有降膽固醇的功效，使紅麴再度受到重視。自1979年至今，日本已經於紅麴中找出十餘種具有降膽固醇功效的Moncolin。目前醫界的研究及實驗肯定紅麴擁有

1. 降膽固醇預防新血管疾病
2. 降血壓
3. 降血糖
4. 防癌
5. 減少老人痴呆症發生等五大功效

紅麴和青黴素被醫學界視為20世紀最偉大的關鍵性藥劑。