內外兼修 美麗一夏《一》苦瓜

▲苦瓜湯

夏天盛產瓜果，苦瓜更是大受歡迎的蔬果。雖然味苦，卻有回甘，清涼降火。料理苦瓜變化多多，無論熱炒、涼拌、煮湯...都是炎炎夏日消暑佳餚。

苦瓜茶不知何時開始盛行，一般茶行都有售，尤其山苦瓜價格更是不便宜。現代人多食肥厚油膩，所以要常吃些清淡，降火的食物來平衡。以前越補的藥材越貴，越涼越便宜，現在剛好相反，一些涼茶都滿貴的。因為有降火‧解毒的養生功能。事實上山苦瓜的確才是道地原產的苦瓜。現在市場上所賣的苦瓜雖然肉厚多汁苦味淡，其養生效果卻較差。

苦瓜一名錦荔枝、又名癩葡萄。因其味甚苦，故名苦瓜。有清除疲勞、解体熱、明目、清心的效果。常吃苦瓜永保健康。若薏仁為五穀之王，苦瓜可稱為蔬果之王。吃苦瓜最好是連果肉帶種子一起吃。苦瓜子外表的紅肉有豐富的養份，苦瓜子吃起來不苦，果仁也有豐富的養份，所以吃苦瓜不要浪費了種皮和種子。山苦瓜盛產時，可買些回來，一部份煮湯、一部份自製苦瓜茶。苦瓜茶做起來很簡單，只要切薄片曬乾就好了。

▲苦瓜湯治青春痘

1. 苦瓜半斤，水500c.c.。
2. 苦瓜切丁，加入水用小火熬煮。
3. 熬至苦瓜稀爛水變黃，瀝掉渣，當開水喝。
4. 叮嚀：要喝純苦瓜湯，不能放鹽、糖或酒等其他物質。可放入冰箱涼的喝比較不苦，不但可解渴，清火、降火效果極佳。

▲苦瓜酒

市售苦瓜酒是苦瓜在蔓藤上生長時，就將小苦瓜塞入裝滿酒的酒瓶中，讓苦瓜吸收酒中的營養長大，苦瓜本身即含酒味。有清涼降火的功效，現在在至中南部地區非常流行。自己在家亦可泡苦瓜酒，不用加糖，苦後回甘，另有一番風味。
材料與做法：

1. 苦瓜半斤，米酒450c.c.。
2. 苦瓜切丁泡入米酒中。
3. 約2個星期後可飲。
4. 叮嚀：泡過酒的苦瓜可做涼拌沙拉，有點酒味，風味特殊。也可煮湯，燉排骨，不用另加料酒。